Ik heb veel mensen gevraagd of ze bang zijn om te sterven. Als ze zeggen dat ze dat zijn, weet ik dat ze eerlijk en nederig zijn, en vanaf dat moment luisteren ze bijna altijd naar wat ik te zeggen heb. De reden dat ik weet dat ze eerlijk zijn, is omdat de Bijbel zegt dat we allemaal gekweld worden door de angst voor de dood ons hele leven lang (zie Hebreeën 2:14,15). Sommige mensen negeren deze angst door te geloven dat ze gereïncarneerd zullen worden en gewoon terugkomen naar de aarde als iemand anders. Maar de Bijbel zegt: “Het is de mens beschikt eenmaal te sterven, en daarna het oordeel” (Hebreeën 9:27). Anderen geloven dat ze gewoon naar het graf gaan en ophouden te bestaan. Maar God heeft de eeuwigheid in ons hart gelegd, dus we weten intuïtief dat er iets is voorbij dit leven.
Weten dat we moeten sterven is als staan bij de deur van een vliegtuig op 10.000 voet hoogte en wachten om te springen zonder parachute. Het is verschrikkelijk. Maar stel je voor dat iemand je een parachute gaf waarvan je weet dat die deskundig is ingepakt door iemand die van je houdt. Wat is nu je houding ten opzichte van de sprong? Het is volledig veranderd. Nu weet je dat je niet met 120 mph op je gezicht op de grond gaat slaan. In plaats daarvan ga je zachtjes landen met 15 mph op je voeten. Je geloof in de parachute heeft je in staat gesteld je angsten te beheersen. Je wordt niet langer gekweld door angst, omdat je weet dat de wet van de zwaartekracht geen macht meer over je heeft. God heeft een parachute voorzien in de Redder. Maar je zult niet volledig op Hem willen vertrouwen… tenzij je beseft dat je te maken hebt met een wet die veel strenger is dan de zwaartekracht.
Als we naar deze wet kijken, kun je een beetje bang worden. Hoe onaangenaam het ook mag zijn, het zal goed voor je zijn. Denk aan waarom je een parachute zou aantrekken – het is omdat je moet springen, en de angst maakt dat je erop wilt vertrouwen. Angst wordt in dat geval je vriend. Dat is een heel belangrijk punt, dus houd dat alsjeblieft in gedachten. Weet je wat de dood is, volgens de Bijbel? Het zijn lonen. De Schrift zegt: “Het loon van de zonde is de dood” (Romeinen 6:23). Zonde is zo ernstig voor God dat Hij zondaars de doodstraf geeft. Het is als een rechter in een rechtbank die een crimineel ter dood veroordeelt voor het verkrachten en wreed vermoorden van drie jonge meisjes. De crimineel heeft de elektrische stoel verdiend . Dit is wat hij verdient; het zijn zijn lonen. Laten we eens kijken welke lonen jij zult verdienen.
Denk je dat je een goed persoon bent? Ongetwijfeld, net als de meesten van ons, denk je dat wel. Hoeveel leugens denk je dat je in je leven hebt verteld? Heb je ooit iets gestolen, ook al is het klein? Als je deze twee dingen hebt gedaan, dan ben je een liegende dief. Heb je ooit Gods naam ijdel gebruikt, hetzij terloops (inclusief “OMG”) of als vloek? Als je dat hebt gedaan, laat me je dan vragen of je ooit de naam van je moeder als vloekwoord zou gebruiken. Ik weet zeker dat je dat niet zou doen, omdat dat zou laten zien dat je haar totaal niet respecteert. En toch heb je Gods heilige naam als vloekwoord gebruikt. Dat heet “blasfemie,” en het is heel ernstig in Gods ogen. Hij belooft dat wie Zijn naam ijdel gebruikt, niet onschuldig zal zijn. Nog een vraag. Jezus zei dat als we met lust kijken, we overspel plegen in ons hart. Heb je ooit met lust naar iemand gekeken? Als je normaal bent, heb je dat.
Dus hier is een samenvatting van je rechtszaak. Je hebt toegegeven een liegende, dievende, godslasterlijke overspelige in je hart te zijn. Dus op de Dag des Oordeels, wanneer God je oordeelt volgens de Tien Geboden, zul je dan onschuldig of schuldig zijn? Schuldig, natuurlijk. Ga je daarom naar de Hemel of de Hel? Het antwoord is dat als je in je zonden sterft, je Gods belofte hebt dat je in de Hel zult eindigen. De lonen die je hebt verdiend, is de doodstraf. De Bijbel zegt dat alle leugenaars in de poel van vuur zullen worden geworpen, en geen dief, geen overspelige, en geen godslasteraar zal het koninkrijk van God erven.
Maakt dat je bang? Als dat zo is, is dat goed. Angst doet z’n nuttige werk. Het is je vriend, niet je vijand, door je te laten zien dat je Gods genade nodig hebt. Je hebt een ‘parachute’ nodig voordat je overgaat naar de eeuwigheid. Het maakt je ook nederig, zodat je het goede nieuws van het evangelie kunt begrijpen – dat God je een parachute aanbiedt in Jezus Christus, de Redder. Hier is nu het goede nieuws: De Tien Geboden zijn Gods ‘morele Wet’. Jij en ik hebben de Wet overtreden, maar Jezus betaalde de boete met Zijn levensbloed. Dat is wat er gebeurde toen Hij aan het kruis stierf. Daarom zei Hij vlak voordat Hij stierf: ‘Het is volbracht!’ Met andere woorden, de schuld is volledig betaald. Als je voor de rechtbank staat en iemand betaalt je boete, kan de rechter je laten gaan, ook al ben je schuldig. Door dat te doen, doet hij nog steeds wat wettig, juist en rechtvaardig is. Snap je dat? Ook al ben je schuldig, je bent vrij om de rechtszaal uit te lopen, omdat iemand je boete heeft betaald. De Bijbel zegt: ‘God bewijst zijn liefde voor ons juist hierdoor dat Christus voor ons gestorven is toen wij nog zondaars waren’ (Romeinen 5:8). God bewees Zijn grote liefde voor jou door het kruis. Toen stond Jezus op uit de dood en versloeg de macht van het graf.
Het is omdat Jezus de boete voor zonde aan het kruis betaalde dat God je zaak kan seponeren. Je kunt op de Oordeelsdag uit Zijn rechtszaal lopen. Hij kan je doodvonnis omzetten en je wettelijk voor altijd laten leven, allemaal omdat Jezus de boete voor zonde volledig aan dat kruis betaalde. Snap je dat? Hij betaalde de boete, zodat jij vrij kunt zijn van de doodstraf. God heeft de weg naar het eeuwige leven zo eenvoudig gemaakt dat zelfs een kind het kan begrijpen. Het enige wat je hoeft te doen, is eerlijk en nederig zijn. Je moet simpelweg berouw hebben van je zonden en alleen op Jezus vertrouwen. Berouw betekent je afkeren van zonde. Je kunt niet zeggen dat je een christen bent en doorgaan met liegen, stelen en Gods naam lasteren. Dat zou jezelf bedriegen en de huichelaar uithangen zijn. Je berouw moet oprecht zijn om echt te zijn. Dan vertrouw je alleen op Jezus, zoals je op een parachute zou vertrouwen. Je doet wat de Bijbel zegt – ‘bekleed je met de Heer Jezus Christus’ (zie Romeinen 13:14).
Onthoud, op het moment dat je op die parachute vertrouwde, wist je dat de zwaartekrachtwet geen macht meer over je had. Op dezelfde manier heeft op het moment dat je je vertrouwen stelt in Jezus voor je eeuwige redding, de morele Wet geen macht meer over je: Want de wet van de Geest die in Christus Jezus leven brengt, heeft je bevrijd van de wet van de zonde en de dood. (Romeinen 8:2) Snap je dat? Als dat niet zo is, lees dan opnieuw wat ik heb geschreven totdat het wel zo is, want dit is zo belangrijk. Het gaat om waar je de eeuwigheid zult doorbrengen. Het gaat om de redding van je ziel, die veel kostbaarder is dan je ogen. Dus bekeer je vandaag en vertrouw op Jezus, want de realiteit is dat je morgen misschien niet hebt. Als je niet zeker weet hoe je je moet bekeren, hier is een voorbeeldgebed van berouw, dat we in de Bijbel vinden toen koning David met zijn zonde werd geconfronteerd: Wees mij genadig, God, in uw trouw, u bent vol erbarmen, wis mijn overtredingen uit, was mij schoon van alle schuld, reinig mij van mijn zonden. Ik ken mijn overtredingen, ik ben mij steeds van mijn zonden bewust. Tegen u, tegen u alleen heb ik gezondigd, ik heb gedaan wat slecht is in uw ogen. Laat uw uitspraak rechtvaardig zijn en uw oordeel zuiver. (Psalm 51:1-4)
Wat je ook doet, vertrouw niet op je eigen goedheid om je te redden, zoals de meeste mensen doen. Dat is als met je armen klappen als je uit een vliegtuig springt. Dat gaat niet werken. Je bent geen goed persoon; je bent net als de rest van ons. Verleg je vertrouwen van jezelf naar de Redder. We vertrouwen artsen en farmaceutische bedrijven als we pillen slikken, kabels als we in een lift stappen, en piloten als we in vliegtuigen vliegen. Artsen kunnen fouten maken, liften kunnen ons in de steek laten, en piloten maken soms dodelijke fouten. Maar God zal je nooit
Oprecht,
Ray Comfort